La dépouille de l’ancien président zambien, Edgar Lungu, a été officiellement remise à l’État par la justice sud-africaine, relançant les préparatifs de funérailles nationales après des mois de blocage entre la famille et les autorités, ont rapporté jeudi les médias internationaux.
« Les restes mortels de l’ancien président ont été transférés des installations de Services funéraires Two Mountains (PTY) Limited vers un établissement géré par le gouvernement sud-africain », a indiqué, dans un communiqué, Mulilo Kabesha, procureur général de la Zambie.
« Conformément à la décision de justice, le gouvernement zambien engagera des consultations avec la famille de l’ancien président afin de finaliser les modalités des obsèques », a ajouté la même source.
Le transfert de la dépouille de l’ancien président Edgar Lungu au gouvernement zambien a été confirmé par le procureur général de la Zambie, Mulilo Kabesha qui a confirmé que la Haute Cour de Prétoria, après que la famille du défunt n’a pas donné suite à sa procédure devant la Cour suprême d’appel d’Afrique du Sud.
« Ce transfert intervenu fait suite à l’expiration des démarches d’appel engagées par la famille et met en application une décision antérieure de la Haute Cour sud-africaine rendue en août 2025, autorisant le gouvernement zambien à rapatrier le corps en vue de l’organisation de funérailles nationales », a précisé Mulilo Kabesha.
Par ailleurs, ce développement va apporter un éclairage nouveau à un dossier qui s’éternise depuis le décès d’Edgar Lungu à Pretoria, le 5 juin 2025.
Il sied de rappeler que ces funérailles ont été retardées pendant près d’un an en raison d’un différend opposant la famille – favorable à des obsèques privées – au gouvernement zambien, qui soutient qu’en tant qu’ancien chef de l’État, il doit être inhumé au site funéraire présidentiel de Lusaka avec les honneurs militaires.
L’an dernier, la Haute Cour de Prétoria avait jugé que l’État disposait de l’autorité légale pour rapatrier la dépouille. La famille avait toutefois interjeté appel, estimant que cette décision portait atteinte à ses droits ainsi qu’aux volontés personnelles du défunt.
Kabesha a précisé que l’incapacité de la famille à poursuivre la procédure d’appel ouvre désormais la voie à la prise en charge du corps par les autorités et au lancement des préparatifs officiels en vue de son rapatriement.
La famille n’a pas encore réagi publiquement à cette évolution. Toutefois, son porte-parole, Makebi Zulu, a déclaré à un média en ligne zambien qu’elle considère son recours toujours valide et a introduit une requête en urgence visant à obtenir le retour de la dépouille vers l’entreprise funéraire initiale.
Edgar Lungu, sixième président de la Zambie de 2015 à 2021, est décédé à l’âge de 68 ans.
Les relations entre l’ancien président et son successeur, Hakainde Hichilema, étaient de longue date tendues. La famille avait notamment indiqué que M. Lungu ne souhaitait pas la présence de M. Hichilema à ses funérailles, un élément ayant davantage compliqué les discussions autour des modalités d’inhumation.
ACP/Provinces26rdc.com
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