Israël et la bande de Gaza sont en guerre après le déclenchement ce samedi matin 7 octobre 2023 d’une offensive militaire surprise et spectaculaire du Hamas, qui a tiré des milliers de roquettes, infiltré des combattants en territoire israélien et capturé des Israéliens.
Cette éruption de violence a déjà fait 70 morts côté israélien, selon le Magen David Adom, l’équivalent israélien de la Croix-Rouge, et 232 morts côté palestinien, selon un nouveau bilan des autorités locales.
Il s’agit de l’escalade la plus meurtrière depuis la guerre de 11 jours de mai 2021 entre le Hamas, le mouvement islamiste au pouvoir sur la bande de Gaza depuis 2007, et l’armée israélienne.
« Il ne s’agit pas d’une simple opération ou d’un cycle de violence, mais bien d’une guerre […] et nous la gagnerons », a déclaré le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou.
Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou
« Nous sommes sur le point de remporter une grande victoire », a affirmé de son côté Ismaïl Haniyeh, le chef du Hamas.
Le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh
L’offensive du mouvement islamiste palestinien survient au dernier jour des fêtes juives de Souccot en Israël, alors que le pays vit au ralenti et que de nombreux pèlerins et touristes ont afflué en cette période de vacances scolaires.
Elle a lieu aussi cinquante ans et un jour après le début de la guerre israélo-arabe de 1973 qui avait pris Israël totalement par surprise en plein Kippour (le jour du Grand Pardon juif), entraînant la mort de 2600 Israéliens et faisant au moins 9500 morts et disparus côté arabe en trois semaines de combat.
Les hostilités ont commencé avant 6 h 30 (23 h 30 heure de l’Est) par un déluge de roquettes tirées depuis la bande de Gaza, vers les localités israéliennes voisines, mais aussi plus en profondeur jusque vers Tel-Aviv et Jérusalem.
Profitant de l’effet de surprise, des combattants du Hamas à bords de véhicules, de bateaux et même de parapentes motorisés se sont joués de l’imposante barrière de sécurité érigée par Israël autour de la bande de Gaza, attaquant des positions militaires ou des civils en pleine rue.
« Portes de l’enfer »
Dans un message audio diffusé par la télévision du Hamas, le commandant des brigades Al-Qassam, Mohammad Deif, a annoncé avoir déclenché l’opération « déluge d’Al-Aqsa » contre Israël et avoir tiré plus de « 5000 roquettes ». « Nous avons décidé de mettre fin à tous les crimes de l’occupation », a-t-il ajouté.
Des roquettes sont tirées vers Israël depuis la bande de Gaza, le 7 octobre 2023.
En riposte, l’armée israélienne a déclenché l’opération « Sabres d’acier », et, vers 11 h (4 h heure de l’Est), elle avait annoncé mener ses premières frappes aériennes sur Gaza en représailles.
« Des dizaines d’avions de chasse sont actuellement en train de frapper des cibles de l’organisation terroriste Hamas dans la bande de Gaza », avait-elle indiqué.
« Envoyez de l’aide s’il vous plait […], ils tirent sur notre maison », a imploré une femme enceinte vivant à quelques kilomètres de la bande de Gaza, dans un témoignage relayé par le quotidien Times of Israel.
En milieu de matinée, le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne, a annoncé que les troupes sont engagées dans des combats au sol en territoire israélien en « plusieurs endroits autour de la bande de Gaza » contre des combattants infiltrés qualifiés de « terroristes ».
Des Palestiniens célèbrent devant un char israélien détruit à la frontière de la bande de Gaza, à l’est de Khan Younis, le 7 octobre.
Samedi soir, des frappes aériennes israéliennes ont détruit les trois immeubles de plus de dix étages de la « tour Palestine » à Gaza, ont constaté des journalistes de l’AFP.
L’armée israélienne a accusé « l’organisation terroriste du Hamas » d’abriter ses infrastructures militaires et « demandé » aux habitants « d’évacuer les lieux ».
En Cisjordanie occupée, deux Palestiniens ont été tués et une cinquantaine blessés lors d’affrontements avec les forces israéliennes et des colons, ont indiqué le ministère palestinien de la Santé et le Croissant-Rouge.
Le général israélien Rassan Alian, à la tête du COGAT, l’organe du ministère de la Défense supervisant les activités civiles dans les Territoires palestiniens, a affirmé que le Hamas avait « ouvert les portes de l’enfer » et qu’il en « paierait les conséquences ».
Les brigades Ezzedine al-Qassam, branche armée du Hamas, ont affirmé dans une vidéo avoir « capturé plusieurs soldats ennemis » et les Brigades al-Qods, la branche militaire du Djihad islamique palestinien, ont aussi déclaré détenir « de nombreux soldats » israéliens.
Les corps de civils israéliens gisent au sol après avoir été tués par des combattants du Hamas à Sdérot.
Le porte-parole de l’armée israélienne a confirmé dans la soirée que des « soldats et des civils israéliens » avaient été enlevés.
Dès le matin, des centaines de civils ont fui leurs maisons dans le nord-est de la bande de Gaza pour s’éloigner de la frontière avec Israël, selon un correspondant de l’AFP.
« Le Hamas a fait une grave erreur », les soldats israéliens « sont en train de combattre l’ennemi à chaque endroit », a déclaré le secrétaire à la Défense israélien, Yoav Gallant.
Samedi soir, Israël a ordonné de couper la fourniture d’électricité à Gaza, selon son ministre de l’Énergie.
Des jeunes palestiniens examinent une voiture carbonisée après une frappe israélienne à Gaza.
« Violence horrible »
L’ONU a annoncé de son côté avoir convoqué une réunion d’urgence du Conseil de sécurité sur le Moyen-Orient dimanche.
Le patron de l’organisation, Antonio Guterres, a exhorté la communauté internationale à des « efforts diplomatiques pour éviter un élargissement de la conflagration ».
Le président américain Joe Biden, qui s’est entretenu avec Benyamin Nétanyahou, a mis « en garde tout acteur hostile à Israël qui chercherait à profiter de la situation », selon un communiqué de la Maison-Blanche.
Il a affirmé que les États-Unis « sont prêts à offrir toute l’assistance appropriée pour soutenir le gouvernement et le peuple d’Israël ».
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a exprimé à son homologue israélien « son soutien sans faille aux forces de défense israéliennes et au peuple israélien ».
L’UE et plusieurs capitales européennes ont pour leur part « fermement condamné » les attaques.
En mai, Israël avait lancé une offensive contre le Djihad islamique palestinien dans la bande de Gaza, déclenchant une guerre de cinq jours entre l’armée israélienne, le Djihad islamique et d’autres groupes armés de ce territoire ayant coûté la vie à 34 Palestiniens et une Israélienne.
Plus d’un millier de roquettes avaient été tirées de la bande de Gaza vers Israël, pour la plupart interceptées par le système de défense antiaérienne israélien. Israël avait de son côté multiplié les frappes aériennes sur ce territoire.
De la fumée s’échappe d’un immeuble résidentiel à la suite d’une frappe aérienne israélienne dans la ville de Gaza, le 7 octobre.
Le Hamas était resté à l’écart du conflit.
Israël impose un strict blocus à la bande de Gaza depuis que le Hamas en a pris le contrôle.
AFP / La Presse / Provinces26rdc.com
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