Le négociant suisse Mercuria a livré 12 000 tonnes de cuivre provenant de la République démocratique du Congo (RDC) à Project Vault, un dispositif américain destiné à constituer des stocks stratégiques de minerais et de métaux pour sécuriser les approvisionnements industriels. L’annonce a été faite le 15 octobre 2026 par Kostas Bintas, responsable mondial des métaux de Mercuria, lors du FT Metals and Mining Summit, organisé à Londres. Il s’agit de la première livraison de cuivre annoncée dans le cadre de cette initiative.
Selon Kostas Bintas, cette opération s’inscrit dans un engagement plus large de la RDC à approvisionner le marché américain en cuivre. Elle intervient alors que Washington cherche à sécuriser ses approvisionnements en matières premières stratégiques et à réduire la dépendance de son industrie à certaines chaînes d’approvisionnement internationales, notamment chinoises.
Annoncé en février 2026 par le président américain Donald Trump, Project Vault vise à constituer des stocks de minerais et de métaux essentiels à l’industrie américaine, mobilisables en cas de perturbation des approvisionnements. Le dispositif prévoit un financement de 12 milliards de dollars, comprenant un prêt de 10 milliards de dollars de l’Export-Import Bank des États-Unis (EXIM Bank) et 2 milliards de dollars de capitaux privés.
Stratégie de Gécamines
Mercuria figure parmi les partenaires de Project Vault, également appelé VaultCo. Le 23 septembre 2026, le négociant a annoncé un engagement de 500 millions de dollars dans ce dispositif, notamment à travers des mécanismes de financement commercial. La livraison de cuivre congolais marque ainsi une première concrétisation de l’initiative américaine de stockage stratégique.
Cette opération intervient dans le prolongement de la stratégie commerciale de la Gécamines, entreprise minière publique congolaise. Le 12 janvier 2026, celle-ci avait annoncé avoir exercé son droit d’achat sur 100 000 tonnes de cuivre issues de la production 2026 de Tenke Fungurume Mining (TFM), société dans laquelle elle détient une participation de 20 % aux côtés du groupe chinois CMOC.
Destinés au marché américain, ces volumes doivent être commercialisés avec l’appui financier, technique et logistique de Mercuria. Selon la Gécamines, il s’agit de sa première opération d’achat direct de cuivre réservé dans le cadre de ses partenariats miniers. L’entreprise publique cherche ainsi à renforcer son rôle dans la commercialisation internationale des minerais issus des sociétés dans lesquelles elle détient des participations, au-delà de ses revenus d’actionnaire.
Les 12 000 tonnes livrées à Project Vault représentent l’équivalent de 12 % des 100 000 tonnes que la Gécamines prévoit de commercialiser vers les États-Unis en 2026. Toutefois, les informations rendues publiques ne permettent pas d’établir formellement que l’intégralité de cette cargaison provient des volumes acquis par l’entreprise publique auprès de TFM.
Exportations congolaises vers les États-Unis en forte hausse
L’opération intervient dans un contexte de forte progression des exportations congolaises vers les États-Unis, portée notamment par le cuivre. Selon les données du Census Bureau américain, les importations de marchandises en provenance de la RDC ont atteint 2,8681 milliards de dollars entre janvier et août 2026, contre 1,6457 milliard sur la même période de 2025, soit une hausse de 74,3 %. Ce montant dépasse déjà les 1,9276 milliard de dollars enregistrés sur l’ensemble de l’année 2025.
Le cuivre occupe une place dans cette dynamique. Dans son rapport sur les statistiques minières du premier semestre 2026, le ministère congolais des Mines associe la progression des ventes de cuivre vers les États-Unis et l’Europe à la stratégie de commercialisation de la Gécamines, notamment à travers son partenariat avec Mercuria.
Cette évolution intervient dans le contexte du rapprochement économique entre Kinshasa et Washington, matérialisé notamment par l’accord de partenariat stratégique conclu le 4 décembre 2025. Celui-ci prévoit notamment de faciliter l’approvisionnement américain en minerais stratégiques, y compris à travers la mobilisation des droits de commercialisation des entreprises publiques congolaises.
La livraison à Project Vault constitue ainsi une nouvelle destination de stockage pour le cuivre congolais sur le marché américain. Elle ne permet toutefois pas encore de mesurer les retombées financières directes pour la Gécamines. Ni la valeur contractuelle des 12 000 tonnes, ni les revenus éventuellement associés à leur commercialisation par l’entreprise publique, ni le calendrier des prochaines livraisons n’ont été précisés.
Bankable / Provinces26rdc.com
Laisser un commentaire