Pèlerinage à La Mecque : des centaines de milliers de musulmans quittent l’Arabie saoudite après un hadj marqué par la guerre et de fortes chaleurs

Malgré la guerre déclenchée le 28 février par les Etats-Unis et Israël contre l’Iran, plus de 1,7 million de fidèles venus de 165 pays ont participé cette année au hadj, l’un des plus grands rassemblements religieux au monde. Des milliers de musulmans ont commencé vendredi 29 mai à quitter La Mecque, en Arabie saoudite, après avoir accompli le grand pèlerinage sous une chaleur accablante, dans un contexte de fortes tensions au Moyen-Orient.

Plus de 1,7 million de fidèles venus de 165 pays ont participé cette année au hadj, l’un des plus grands rassemblements religieux au monde, malgré la guerre déclenchée, le 28 février, par les Etats-Unis et Israël contre l’Iran. En riposte, Téhéran avait mené de nombreuses attaques chez ses voisins du Golfe, avant l’entrée en vigueur d’une trêve fragile, le 8 avril. Quelque 30 000 Iraniens ont fait le voyage, contre 86 000 initialement attendus.

Vendredi, les pèlerins ont achevé le troisième jour du rite de la lapidation de Satan à Mina, avant d’embarquer dans des bus en direction de la Grande Mosquée de La Mecque pour accomplir le tawaf d’adieu, ultime circumambulation autour de la Kaaba, la structure cubique vers laquelle les musulmans du monde entier se tournent pour prier.

D’autres ont choisi de faire le trajet à pied, munis d’ombrelles pour se protéger du soleil, sous des températures ayant dépassé 40 degrés cette année. Le hadj a été marqué dans le passé par plusieurs accidents meurtriers, notamment des bousculades, mais la chaleur intense a constitué cette année encore le principal défi.

Le Croissant-Rouge saoudien a annoncé jeudi avoir fourni des services de secours à « plus de 83 000 personnes depuis le début de la saison du hadj ». Les autorités saoudiennes ont installé des centres médicaux et des cliniques mobiles autour des sites religieux, tandis que le ministère de la santé a dit avoir déployé plus de 50 000 membres du personnel médical et 3 000 ambulances pour répondre aux urgences.

Contrairement aux années précédentes, peu de pèlerins dormaient dans les rues, les autorités ayant renforcé la lutte contre les pèlerins clandestins. En 2024, plus de 1 300 fidèles, dont une immense majorité de personnes non enregistrées, avaient péri sous des températures avoisinant 50 degrés. Aucun incident majeur n’a été signalé cette année.