Un ex-commando et agent de la CIA pour surveiller les mines du Nord-Kivu

Minerais stratégiques contre sécurité. Le deal convenu entre l’administration Trump et Kinshasa va s’opérer visiblement avec l’accompagnement de la puissance et la force dans le Nord-Kivu dont une bonne partie du territoire est sous contrôle du mouvement rebelle de l’AFC/M23 ou en proie à l’activisme scélérat des groupes armés. La cité minière stratégique de Rubaya (territoire de Masisi, Nord-Kivu) reste sous le contrôle de forces armées rwandaises présentées comme des éléments AFC/M23, après de violentes offensives des FARDC appuyées par les miliciens Wazalendo. Mais pas pour longtemps. Copper Intelligence Inc., entreprise qui détient notamment les droits sur le projet cuprifère de Butembo, a annoncé, il y a peu, l’entrée d’Enrique Prado dit Ric au sein de son conseil d’administration.

Ric est un ancien commando d’une unité des forces spéciales américaines engagée dans des combats de la jungle. Au milieu des années 70, il a rejoint la Central Intelligence Agency (CIA). « Ceux qui continuent de semer l’instabilité devront rendre des comptes », a déclaré, fin avril 2026, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent. Les États-Unis utiliseront leurs outils pour défendre l’intégrité des accords de Washington lesquels permettent aux États-Unis d’accéder à des minerais critiques, avait-il fait comprendre. « Le département du Trésor n’hésitera pas à prendre des mesures contre les groupes qui empêchent les États-Unis et leurs alliés d’accéder aux minerais essentiels à notre défense nationale », avait déjà prévenu John K. Hurley, sous-secrétaire au Trésor chargé de la lutte contre le terrorisme et du renseignement financier, à la suite de l’annonce de précédentes sanctions contre les leaders politiques et militaires de l’AFC/M23 et quelques officiels rwandais.

Washington pourrait donc recourir à la puissance militaire s’il le faut pour conserver leurs intérêts. Les Etats-Unis se sont accaparés, début 2026, d’un gisement de cuivre à haute teneur jusqu’à 18% dans la région de Bashu, non loin de la rivière Talihya à Butembo, dans le nord de la province du Nord-Kivu. Ce projet prometteur est géré par Copper Intelligence Inc. Anciennement African Discovery Group.

Dans le communiqué annonçant la nomination de l’ancien commando, Copper Intelligence ne précise pas le rôle opérationnel exact qu’il sera amené à jouer dans le développement du projet de Butembo. Mais c’est facile à comprendre. Copper Intelligence opère, en effet, dans la chefferie de Bashu, une région régulièrement exposée à l’insécurité et à des attaques attribuées aux Allied Democratic Forces (ADF), un groupe terroriste ougandais. Dans ce contexte, l’expérience d’Enrique Prado en matière de sécurité et d’opérations sensibles pourrait constituer un atout pour l’entreprise. Enrique Prado dit Ric, rappelle-t-on, a été entre 2004 et 2010, vice-président de la société américaine des mercenaires Black Water débaptisée Academi et chargé des programmes gouvernementaux.

Depuis fin 2025, Erik Prince, président de Black Water et proche de Donald Trump, a lancé ses troupes dans l’est de la RDC sous l’étiquette des groupes paramilitaires Vectus Global et Frontier Service Group.

 Mercenaires israéliens 

Des paramilitaires américains ont, en effet, appuyé les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) dans la reconquête et la sécurisation de la ville d’Uvira, brièvement prise par les rebelles du M23 en décembre 2025. Les mercenaires américains ont opéré, selon Reuters, en coordination avec des conseillers israéliens. Ces derniers ont d’ailleurs formé deux bataillons des forces spéciales congolaises. Les paramilitaires américains aideraient présentement l’administration congolaise à la mise en place d’une police fiscale dans la région d’Uvira.

Frontier Services Group a été associé à des activités liées à la sécurisation des chaînes logistiques minières, notamment dans les domaines du contrôle frontalier, de la surveillance des cargaisons et de l’assistance technique aux inspections.

Sur le projet cuprifère de Butembo, Copper Intelligence Inc mène actuellement une campagne de forage dont les premiers résultats sont attendus au début courant mai 2026. Cette étape devrait permettre de mieux évaluer le potentiel géologique du site avant toute décision d’investissement à plus grande échelle. Mais, avec l’appui des troupes rwandaises RDF, la rébellion de l’AFC/M23 s’est emparée d’un chapelet des localités dans le territoire de Lubero telles que Kanyabayonga et Kirumba et se rapproche de Butembo. Mais Corneille Naanga Yobeluo devrait désormais réfléchir par deux fois avant d’attaquer la grande agglomération du Grand Nord. La mise à l’index de Joseph Kabila Kabange par le département du Trésor américain, à travers l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) sonne comme un dernier avertissement.